C’est grand jour pour Airel, une entreprise de Champigny-sur-Marne, en banlieue parisienne, qui fabrique donc les fauteuils de dentiste. Laurent Wauquiez, le jeune secrétaire d’Etat à l’Emploi, accompagné du député du Val-de-Marne Gilles Carrez (UMP), a choisi d’aller dans cette PME pour démontrer l’efficacité des heures supplémentaires façon gouvernement Fillon pour doper le pouvoir d’achat.

Pêche. Tout sourire, Laurent Wauquiez y met du sien pour détendre l’ambiance un peu glaciale de la salle d’exposition. «Faut dire, on a tous un jour ou l’autre passé un sale quart d’heure chez un dentiste», souffle un officiel. Le secrétaire d’Etat pose des questions au patron, Thierry Rouleau, intarissable sur l’ergonomie du nouveau matériel ou sur la guerre sans merci avec «les fabricants finlandais qui, on ne le sait pas assez, bénéficient d’aides d’Etat massives, pas comme nous». A chaque fois, Laurent Wauquiez essaie de revenir au motif de la visite : les heures sup. «Et vous, lance-t-il à une salariée qui monte une sorte de fer à repasser, ça change quelque chose les heures sup ?» La jeune femme, dit que oui, elle commence à voir la différence sur sa fiche de paie : «C’est intéressant, mais le problème, c’est de faire garder ma fille. Parce que les crèches prennent pas les enfants. A la fin, il ne faudrait pas que ça nous coûte plus cher.» Laurent Wauquiez acquiesce avant de se précipiter dans un autre atelier, où deux hommes s’occupent de concevoir les fauteuils.

Là, rebelote, nouvelle interrogation sur les heures sup défiscalisées. Pas de chance, dans ce bureau, les deux salariés ne souhaitent pas travailler plus. Demi-tour de la caravane qui accompagne le ministre pour aller à la pêche à de meilleurs exemples. Wauquiez y met vraiment du sien, y compris quand le patron peste parce que si ces salariés sont plus contents, lui, «il n’a aucun intérêt à ce dispositif». Pour le secrétaire d’Etat, c’est bien la preuve que la mesure «est vraiment à destination des salariés, puisque les patrons râlent».

Les salariés, s’ils gagnent plus, rechignent cependant à dire combien ils touchent vraiment : «Ça pourrait être mieux, affirme en rigolant une dame. Mais je ne vous dirai rien, c’est du domaine de la vie privée.» Il faut cependant étayer la démonstration de l’efficacité. Dans le local qui sert de cantine, la direction de l’entreprise a posé négligemment une fiche de paie sur une table basse. C’est celle du délégué du personnel de l’entreprise, qui touche 698 euros de plus pour un mois et demi de travail. «Il a fait deux fois vingt heures supplémentaires, détaille le patron. Moi ça m’arrange parce que des ouvriers spécialisés comme lui, je ne peux pas en trouver à l’agence d’intérim du coin.»

Tendance. «Les gens ne se rendent pas encore compte que ça marche bien, assure le ministre. Mais d’ici quelques semaines, ils vont voir la différence.» Le gouvernement espère que les chiffres annoncés par la Dares (1), ce matin, sur le volume d’heures sup réalisées depuis octobre confirmeront la tendance. Une dizaine de députés UMP sont partis eux aussi en mission pour vanter le dispositif qui détricote les 35 heures, sans avoir à passer par la case remise en cause de la durée légale du travail (lire ci-dessous).

«On va vers une individualisation du temps de travail, note Laurent Wauquiez, ce n’est pas la peine de se payer un retour en arrière sur les 35 heures.»

(1) Une direction du ministère du Travail.