«Chaque mois, ça monte, les heures supplémentaires, ça marche» , a ainsi expliqué Nicolas Sarkozy en visite dans une usine d’Orléans (Loiret). Faisant état de résultats fournis par la Dares (1) qui montre que 59 % des entreprises se disent utilisatrices du dispositif, contre 38 % en octobre, quand il avait été lancé.

Contingent. Une fois cette première phase stabilisée, la majorité souhaite pousser son avantage plus loin : en «donnant de la souplesse dans les contingents d’heures supplémentaires», explique Laurent Wauquiez, le secrétaire d’Etat à l’Emploi. «Dans beaucoup de branches comme le BTP ou la pharmacie, il est interdit de faire plus de 110 ou 130 heures supplémentaires par an.» Moins que le contingent légal de 220 heures annuelles.

Une loi est attendue avant la fin de l’année pour permettre ce changement. Qui plaît dans les entreprises, si on en croit une douzaine de députés UMP qui, comme Laurent Wauquiez lundi, sont allés porter la bonne parole dans des PME de leur région.

Bataille. «Au lieu de nous dire toutes les semaines que le bilan est positif, la ministre de l’Economie ferait mieux d’attendre une seule vraie évaluation, tranche Didier Migaud, président (PS) de la commission des finances de l’Assemblée nationale. C’est le rapport entre le coût budgétaire de la mesure et son efficacité qui mérite d’être mesuré.» Didier Migaud relève aussi l’écart entre les évaluations de Bercy en juillet et le nombre d’heures réalisées. Il est vrai que pour l’instant, le gouvernement ne dispose que d’évaluations, comme celle de l’Acoss (la «banque» de la Sécurité sociale) qui collecte les cotisations et qui note que 560 000 entreprises auraient eu recours aux heures sup en mars.

Dans cette bataille de l’évaluation, la droite a décidé de taper fort, en utilisant un chiffre : «60 % des entreprises» y ont recours, explique Xavier Bertrand, ministre du Travail, sous les huées de la gauche qui l’accuse de vouloir en finir avec la durée légale du travail. «Nous n’y toucherons pas, a expliqué le ministre. Car il nous faut un seuil de déclenchement des heures sup.» Un Xavier Bertrand qui, au passage, étrille le PS : «Dix ans après les lois Aubry sur la RTT, on ne sait pas ce que pense le PS. Dix ans après, l’idéologie est toujours là. Dix ans après, les Français vous ont laissés dans l’opposition, ne vous en étonnez pas.»

(1) La direction de l’animation et de la recherche des études et des statistiques, qui dépend du ministère du Travail.