Les vacances commencent à peine que, déjà, la rentrée scolaire se profile, avec son lot de dépenses et de contrariétés. En tête, les fourniture scolaires, dont les prix augmentent chaque année.

Pour rassurer les familles, Xavier Darcos a annoncé, ce matin, une mesure favorable au pouvoir d'achat. Les enseignes de la grande distribution se sont engagées, par un accord avec le ministre de l'Education, à modérer les prix des fournitures scolaires essentielles pour la rentrée. «Les prix seront soit maintenus par rapport à 2007, soit moins chers, soit à prix coûtants», a déclaré Xavier Darcos.

Des cahiers et copies aux stylos, crayons ou feutres en passant par les agendas, les trousses et les cartables... Une liste d'une quarantaine de «fournitures essentielles» a été dressée par le ministère de l'Education avec la fédération de parents d'élèves PEEP et l'association familiale Familles de France.

Les groupes de distribution parties prenantes sont Auchan, Carrefour, Casino, Cora, Intermarché, Leclerc, Lidl et Système U.

Le ministère n'a pas chiffré de coût moyen de la rentrée grâce à cette initiative, mais Xavier Darcos a cité le chiffre de 40 euros pour un élève de primaire. Une seul groupe, Auchan, a cité des chiffres pour ses magasins : 38,65 euros en primaire, 77 euros au collège et 64,20 euros au lycée.

Dans la presse du matin, Leclerc avait anticipé avec une publicité assurant que «le cartable de monsieur Darcos est moins cher chez E.Leclerc». Interrogé sur cette démarche, l'entourage de Xavier Darcos a déclaré que «le ministre encourage toutes les entreprises de la distribution et du commerce à utiliser son nom s'il s'agit de faire baisser les prix des fournitures scolaires et de permettre ainsi aux familles de faire des économies».